Исследователи Медицинской школы Университета Нью-Мексико (UNM) планируют запустить клинические испытания вакцины, нацеленной на патологический тау-белок — один из ключевых факторов, способствующих развитию болезни Альцгеймера, пишет ScienceDaily.
В новой статье, опубликованной в Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, команда под руководством профессора Кирона Бхаскара представила данные, согласно которым экспериментальная вакцина вызвала мощный иммунный ответ как у мышей, так и у макак — приматов с иммунной системой, схожей с человеческой.
«Поскольку мы показали эффективность у нечеловеческих приматов, это дает нам основания считать, что мы гораздо ближе к клиническим испытаниям», — отметил Кириан Бхаскар. Он добавил, что команда активно ищет финансирование у венчурных инвесторов и Ассоциации болезни Альцгеймера для запуска первой фазы испытаний на людях.
Тау-белок, в норме стабилизирующий нейроны, при определенных изменениях становится токсичным и образует клубки, повреждающие мозг. В отличие от существующих препаратов, воздействующих на амилоид-бета, вакцина UNM направлена именно на измененный тау-белок — конкретно на его участок pT181, который считается маркером болезни.
Вакцина создана на основе вирусоподобных частиц (VLP), лишенных генетического материала и безопасных для человека. К ним прикрепляют фрагменты тау-белка, чтобы иммунная система распознала угрозу. Такие вакцины, как правило, не требуют дополнительных усилителей (адъювантов) и уже доказали свою надежность.
«Это важно, потому что расширяет наши данные на модель, которая ближе к человеку. У мышей нет человеческого иммунного ответа, а у приматов он гораздо ближе к нашему», — подчеркнула Николь Мафис, первый автор обеих научных публикаций и постдокторант UNM.
Кроме того, исследователи подтвердили, что антитела, выработанные у вакцинированных обезьян, эффективно связываются с тау-белком в образцах крови и мозга людей с болезнью Альцгеймера, что приближает вакцину к реальному применению в медицине.