Комары все чаще выбирают человека в качестве основного источника крови, и причина этого — деятельность самих людей. К такому выводу пришли бразильские ученые, изучившие пищевые предпочтения насекомых в условиях сокращения биоразнообразия, пишет ScienceAlert.
Исследование провели специалисты Федерального университета Рио-де-Жанейро совместно с Институтом Освальдо Круза. В двух природных резерватах Атлантического леса в Бразилии они установили световые ловушки и собрали более 1,7 тысячи комаров, относящихся к 52 видам.
Особое внимание ученые уделили самкам, напитавшимся кровью. В 24 образцах удалось выделить ДНК жертв укусов. Анализ показал, что большинство следов принадлежало людям — исследователи зафиксировали ДНК 18 разных человек. Для сравнения, кровь птиц была обнаружена лишь в шести случаях, а следы амфибий, грызунов и представителей семейства псовых встречались единично.
По словам биолога Жерониму Аленкара из Института Освальдо Круза, полученные данные указывают на явное смещение пищевых предпочтений комаров в сторону человека. Ученые связывают это прежде всего с вырубкой лесов и сокращением числа диких животных, которые традиционно служили насекомым источником питания.
«Когда природные хозяева исчезают, комары вынуждены искать альтернативу. В таких условиях люди становятся самым доступным и распространенным объектом для питания», — пояснил микробиолог Сержиу Машаду из Федерального университета Рио-де-Жанейро.
Исследователи отмечают, что изменение рациона комаров может иметь серьезные последствия для общественного здоровья. Эти насекомые являются переносчиками опасных инфекций, и рост числа укусов людей повышает риск распространения заболеваний.
Авторы работы подчеркивают, что для более точных выводов необходимы дополнительные исследования. В частности, используемые световые ловушки чаще привлекают голодных комаров, тогда как насытившиеся особи предпочитают оставаться в укрытиях и могут не попадать в выборку.
Тем не менее ученые считают, что лучшее понимание того, как и почему комары меняют свои привычки питания, поможет разработать более эффективные меры профилактики заболеваний, передающихся через укусы насекомых. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.